O álbum "Tribute to John Lennon" de Ranking Joe, um excelente exemplo dos sons pré-digitais do início dos anos 80, ganha reedição com "Choice of Color" pela Tad´s Record.
O início dos anos 1980 foi um período transformador para a música reggae, marcado pelo surgimento de novos estilos e talentos. Entre eles estava Ranking Joe, um DJ que ganhou destaque no final dos anos 1970 e continuou a influenciar o gênero na década seguinte. Seu álbum de 1981, "Tribute To John Lennon", que ganha uma reedição com "Choice of Color", com uma lista de faixas modificada, é um testamento dessa era de mudança, tanto em sua homenagem ao falecido ícone dos Beatles, John Lennon, quanto em seu reflexo dos sons em evolução do reggae.
Ranking Joe, inicialmente conhecido como Little Joe, começou sua carreira no sistema de som King Sturgav Hi Fi de U-Roy, onde aprimorou suas habilidades e desenvolveu uma reputação por seus temas culturais. No entanto, conforme os anos 1980 iam surgindo, sua música começou a mudar para o estilo "slackness", caracterizado por letras e temas mais explícitos. Isso ficou evidente em faixas como "Hot She Hot" e "1 O’Clock Rock", que sinalizaram um movimento mais amplo dentro da música dancehall em direção a um conteúdo mais voltado para adultos.
Apesar dessa mudança, a versatilidade de Ranking Joe como artista era inegável. "Natty Man Traveling Man" mostrou sua habilidade de tecer narrativas sobre suas experiências, como suas viagens para Nova York, em sua música. Sua influência em outros artistas, como Eek-A-Mouse, também foi significativa, com seus estilos vocais únicos e técnicas de DJ deixando uma marca indelével no gênero.
A reedição do álbum, com sua lista de faixas modificada, oferece aos ouvintes um vislumbre dos sons pré-digitais da cena reggae do início dos anos 80. Faixas como "Love Bump Skank" se conectam ao cânone mais amplo do reggae, compartilhando uma linhagem com o hit "Love Bump" do Lone Ranger. É um período rico da história do reggae que pode não agradar a todos, mas continua sendo um capítulo essencial para entusiastas e historiadores.
"Choice Of Color" do Ranking Joe é mais do que apenas uma coleção de músicas; é um instantâneo de um momento crucial na evolução do reggae. Ele captura o espírito de uma era em que o gênero estava experimentando e se expandindo, e artistas como Ranking Joe estavam na vanguarda, expandindo os limites do que o reggae poderia ser. Para aqueles que buscam entender as raízes e ramificações da música reggae, este álbum é uma peça crucial do quebra-cabeça.
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