A década de 1980 marcou uma era transformadora para a música jamaicana, particularmente dentro da vibrante cena dancehall de Kingston. Foi um período de rápida evolução e intensa criatividade, com artistas expandindo os limites do gênero. Entre as figuras influentes dessa época estava Purpleman, um DJ cujo estilo único e identidade albina o fizeram se destacar em um campo lotado.
Purpleman, também conhecido como Peter Yellow, foi um dos três DJs albinos que deixaram uma marca significativa na cultura dancehall. Seus contemporâneos, Yellowman e King Mellow Yellow, também desfrutaram de popularidade, mas foi o som distinto e a proeza lírica de Purpleman que cimentaram seu lugar nos anais da história do dancehall.
Sua jornada começou com o lançamento de "A Fe We Jah" em 1979, sob o apelido Ranking Purple. O início dos anos 80 viu uma onda de atividade de Purpleman, com álbuns como "Hot" e "DJ Confrontation" com U Brown, ambos lançados em 1982 e mostrando sua crescente arte.
O lançamento de "The Yellow, The Purple & The Nancy" em 1982 foi um momento crucial, pois foi nessa época que ele adotou o nome artístico Purpleman, um apelido dado a ele pelo colega artista Nicodemus. Este período também viu o lançamento de "Purpleman Saves Papa Tullo In A Dancehall" e "Confessions", estabelecendo ainda mais seu legado.
A influência de Purpleman era inegável, particularmente durante o evento "Shock Of The Century" em 1985, um sound clash que é frequentemente considerado um precursor do famoso festival Sting. Sua performance ao lado do sistema de som de Jammy, Nicodemus e Papa Tullo foi um destaque, contribuindo para a vitória de Jammy e deixando uma marca indelével na cena do dancehall.
Após um hiato, Purpleman retornou em 2014 com "Home Once More", um álbum que lembrou os fãs de seu talento duradouro. Isso foi seguido por "The Dancehall General" em 2017, mostrando sua versatilidade e apelo a uma nova geração de ouvintes.
O relançamento do álbum "Confessions" de 1983 corrige uma atribuição histórica errônea ao finalmente reconhecer Purpleman como o verdadeiro artista por trás do trabalho. Este álbum é uma peça quintessencial da era do dancehall, caracterizada por seu estilo deejay e riddims rub-a-dub que ressoam com as raízes do gênero. As letras de Purpleman mergulham nos elementos básicos do dancehall de folia e fanfarronice, mas também oferecem comentários sociais pontuais, diferenciando este LP. As faixas, com sua entrega consistente e distinta, capturam a essência do período e permanecem influentes no gênero.
A morte de Purpleman em agosto de 2020 aos 58 anos foi uma perda para o mundo da música, mas seu legado continua vivo por meio de suas contribuições à música dancehall. Sua história é uma prova do poder da individualidade e do espírito duradouro da música jamaicana. Embora possa ter havido confusões, como o crédito incorreto de seu álbum "Confessions", o impacto de Purpleman permanece claro e sua música continua a inspirar. Sua jornada das ruas de Waterhouse às alturas da fama do dancehall é uma narrativa de resiliência, talento e do poder transformador da música.
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